目击者的记忆和证词

目击者的证词在法庭上往往至关重要，但人们对事件的记忆有多可靠呢?我们的研究调查了证人可能在没有意识到的情况下传递错误信息的程度，以及可以做些什么来降低这种情况发生的可能性。

海伦·惠勒博士

心理学院

目击者记忆和证词

背景

对警察和法院来说，证人尽可能准确地报告他们在犯罪现场的观察是至关重要的。然而，人们发现，当人们见证了一个事件，后来了解到关于该事件的其他不正确的信息时，他们通常会在对该事件的描述中包含这些不正确的信息。在心理学文献中，这种现象被称为错误信息的影响．这种不正确的信息可以通过各种渠道传播，如媒体、其他目击者或警察。举报虚假信息的证人可能无意中阻碍刑事调查。

目标的研究

目击者报告错误信息的原因是多方面的，包括社会压力(“这是他们想从我这里听到的”)和来源记忆差(即报告脑海中出现的第一件事，而不考虑它是从哪里记住的)等因素。了解错误信息被报告的确切原因，可以帮助制定策略，以避免或在警方面谈时发现此类错误。

一项科学研究调查了人们报告错误信息的原因(这暗示了在警察问话时如何处理错误信息)，以及这些原因是否因错误信息涉及事件的重要/核心方面或更次要的方面而不同。

方法的研究

参与者首先观看一段短视频，然后向他们提供两条错误信息，一条是关于视频中事件的核心方面(比如犯罪者的行为)，另一条是关于次要方面(比如帮凶的头部佩戴)。当后来被要求回答有关视频的问题时，一些参与者被警告说，他们可能接触到了错误信息，这被认为是由于社会压力等原因，不鼓励报告错误信息。此外，参与者被问及他们从哪里记住了特定的信息片段，目的是推动源记忆。

结果

研究发现，警告在很大程度上减少了中枢方面的错误信息效应，而询问记忆来源对识别外围方面的错误信息尤其有帮助，尽管这种效应不能完全消除。

这项研究有助于提高对如何获得准确的证人报告的理解。总的来说，研究结果表明:(1)报告错误信息的原因取决于某件事对被目击事件的重要程度，(2)警告和询问特定信息的记忆来源都有助于减少错误信息效应。